Un pequeño e interesante artículo de Antonio Verdú sobre la festividad de San Timoteo (cuyas reliquias estuvieron depositadas en la Ermita de San Antón) en Jumilla y su nombramiento como patrón de nuestra localidad:
“Pues corrían los primeros años de 1600 cuando se construye por entonces la Ermita de San Antón en plena huerta. Hay constancia de que por entonces se introducen nuevas devociones y festividades religiosas, en virtud de decretos del Concejo.
Aparte de la del Santo anacoreta, ahora surge la de San Timoteo discípulo de San Pablo , y la de la Purísima, por decreto municipal, el 22 de noviembre de 1644. En el año 1611 se establece la fiesta de San Timoteo, por lo tanto hoy se celebra el 400 aniversario. Ello tuvo su origen en la donación que hizo el Marqués de Villena de unas reliquias consistentes en algún hueso del Santo.
Debidamente acondicionadas y encerradas en un paquete sellado con las armas señoriales fueron remitidas a Jumilla desde Escalona (Toledo). A su llegada se depositaron dichas reliquias en la Ermita de San Antón Abad, extramuros de la población y se las condujo procesionalmente a la iglesia de Santiago, con gran solemnidad, asistencia de autoridades y clero y el concurso del vecindario.
Ante la fervorosa manifestación de las gentes, el Concejo, creyendo interpretar fielmente la sincera devoción de los jumillanos hacia las reliquias de San Timoteo, acordó mostrar su agradecimiento al marqués por la atención y deferencia que había tenido con la Villa, y además, adoptar como patrón de ésta a San Timoteo para que protegiera a nuestros campos contra las plagas que lo atacan y singularmente contra la sequía.
El día 23 de enero de 1611, se celebró Cabildo abierto a fin de que los vecinos manifestasen libremente sus opiniones, contando con el asesoramiento del clero que concurría a la reunión, se votó por unanimidad el establecimiento de la fiesta de San Timoteo.”
Antonio Verdú
